El Parque Nacional Chobe protege una de las poblaciones de elefantes más densas de la Tierra; se estima que 120,000 animales se desplazan por el sistema más amplio de Chobe–Linyanti, atraídos por una única fuente de agua fiable. Ese río es la razón por la que existe el parque. El río Chobe nace en las tierras altas de Angola, fluye hacia el sur como el Kwando, gira al este a través de los pantanos de Linyanti y finalmente se une al Zambezi en Kazungula, donde cuatro países se tocan a pocos kilómetros de agua. Botsuana declaró a Chobe su primer parque nacional en 1968, dos años después de su independencia, formalizando una reserva de caza proclamada por primera vez en 1961. La sección frente al río alrededor de Serondela ya había sido explotada para madera dura en la década de 1930; los aserraderos cerraron, el mopane y el leadwood se regeneraron, y la llanura aluvial volvió a manos de las manadas. Hoy en día, Chobe cubre aproximadamente 11,700 kilómetros cuadrados, aunque la franja que la mayoría de los viajeros ve —la ribera de Serondela a la que se llega desde Kasane— es una estrecha cinta de pastizales aluviales de apenas veinte kilómetros de largo. El interés en las comparaciones de precios de excursiones de un día a Chobe desde Victoria Falls ha crecido constantemente a medida que el puente de Kazungula, inaugurado en 2021, reemplazó al antiguo ferry de pontones y redujo el cruce fronterizo a una gestión matutina manejable. La importancia del parque es ecológica más que arquitectónica. Chobe se asienta en la bisagra oriental del Área de Conservación Transfronteriza Kavango–Zambezi, el corredor de este tipo más grande del mundo, que une a Botsuana, Namibia, Zambia, Zimbabue y Angola. Los elefantes aquí no son sedentarios; siguen antiguas rutas estacionales entre el río y el pantano de Savuti, cubriendo algunos individuos cientos de kilómetros al año. La llanura aluvial de Serondela también alberga antílopes puku en el límite sur de su rango, junto a manadas de búfalos cafre que suman miles, antílopes sables, antílopes ruanos y una de las poblaciones de leones más fotografiadas de África. La avifauna es igualmente importante. Se han registrado más de 460 especies, incluidos los rayadores africanos que anidan en los bancos de arena y los abejarucos carmesí que excavan colonias en las riberas. El parque cobra una tasa de conservación de 270 BWP por persona, por día para visitantes adultos internacionales, y las puertas operan de 06:00 a 18:30 diariamente, el marco bajo el cual se construye cada tour de safari en el Parque Nacional Chobe desde Victoria Falls. La mayoría de las excursiones de un día a Chobe desde Victoria Falls combinan un safari matutino con un paseo en bote por la tarde, porque la ribera revela animales diferentes desde el agua que desde tierra. Comparar los precios de las entradas para un viaje de un día a Chobe desde Victoria Falls frente a una estancia de varios días en un albergue es una cuestión de lo que el río te ofrece en una sola marea de luz.